Fordulhatnak-e magánszemélyek az Európai Unió Bíróságához? Magánszemélyek viszonylag szűk területen kerülhetnek kapcsolatba az Európai Unió Bíróságával. Fontos hangsúlyozni, hogy a luxemburgi bíróság nem egy pótlólagos fellebbezési fórum, amely a nemzeti bíróságok által hozott határozatokat felülvizsgálhatná. Az Európai Unió Bírósága előtti eljárások alapvetően két csoportra oszthatók, egyrészt az előzetes döntéshozatali eljárásokra, másrészt a közvetlen keresetekre (mely utóbbiakhoz fellebbezések kapcsolódhatnak). Az előzetes döntéshozatali eljárás sajátos rendszerében a nemzeti bíróság fordulhat, illetve egyes esetekben köteles fordulni az Európai Unió Bíróságához. Az előzetes döntéshozatalra előterjesztett kérdés feltevése, illetve annak megfogalmazása a nemzeti bíró feladata, e tekintetben a felek indítványaihoz nincs kötve. Előzetes döntésért – az Európai Unió Működéséről szóló Szerződés 267. cikke értelmében – a tagállami bíró akkor fordulhat, ha az előtte felmerült ügyben való döntéshez - a Szerződések értelmezése, - az uniós intézmények, szervek vagy hivatalok jogi aktusai érvényességének megállapítása, illetőleg ezek értelmezése szükséges.
(Alapesetben ugyanis, ha az elsőfokú bíróság nem kezdeményezi az előzetes döntéshozatali eljárást, a másodfokon eljáró bíróságnak még lehetősége van korrigálni oly módon, hogy ő maga kéri annak elindítását. ) Joggal merül fel a kérdés, hogy ebben a körben mit tekintünk jogorvoslatnak, és a rendkívüli jogorvoslat is belefér-e ebbe a kategóriába: a problémát a Cartesio-ügyben az EUB elvi éllel döntötte el, amikor kimondta, hogy a Szegedi Ítélőtábla nem volt köteles az eljárás kezdeményezésére, így tulajdonképpen csak a Kúria minősül Magyarországon olyan bíróságnak, amelynek a döntése ellen nincs jogorvoslat. Ebben az esetben sem beszélhetünk azonban univerzális kötelezettségről. Az EUB a CILFIT-ügyben határozta meg azokat a kivételeket, amelyek fennállása esetén a tagállami bíróságoknak az EUMSZ 267. cikk (3) bekezdésében előírt kötelezettségük ellenére nem kell az EUB-hez fordulniuk. Nem köteles tehát a bíróság eljárást kezdeményezni, ha (i) a kérdés nem az ügyhöz tartozik, (ii) a kérdésben az EUB-nek kialakult joggyakorlata van, vagy (iii) a kérdés egyértelmű.